1) 5月初，特朗普在未经海湾盟友协调的情况下，在社交媒体上宣布了“自由行动”。几小时内，超过100架美国飞机和一支海军舰队移动，以护送油轮通过霍尔木兹海峡。沙特阿拉伯——其领空和苏尔坦王子空军基地对行动至关重要——拒绝了准入。行动在不到48小时内崩溃。

2) 白宫随后威胁要扣留沙特阿拉伯用于击落伊朗导弹和无人机的防空拦截导弹，除非利雅得改变立场。华盛顿利用该王国自身的防空系统作为筹码。沙特阿拉伯让步并取消了对美军的限制。美国官员表示，造成的损害不会轻易修复。

3) 沙特阿拉伯通过巴基斯坦斡旋，与伊朗达成降级协议，并引入巴基斯坦部队进入新的防务联盟。据报道的结果：大多数沙特基础设施现已从伊朗的打击目标列表中移除。一个海湾国家正从华盛顿以外的赞助者那里购买安全。这就是故事背后的故事。

4) 阿联酋则走相反方向。4月它退出欧佩克，在停火次日继续打击伊朗，并加倍加强与美国和以色列的联系。利雅得和阿布扎比现在在对伊朗的基本安全姿态上分道扬镳。旧的海湾共识已不复存在。

5) 卢比奥上周巡访海湾，跳过了利雅得，沙特人将其解读为故意怠慢。穆罕默德·本·萨勒曼拒绝了法国G7峰会的邀请。特朗普和王储之间有一连串紧张的通话。美国现在正在权衡减少在该王国的军事足迹，将力量转向以色列和约旦。

6) 美国从未重新启动“自由行动”。它在夜间关闭应答器的情况下将舰艇移出波斯湾。强制护航策略失败，并退回到规避。

八十年来的协议很简单：沙特阿拉伯提供基地、以美元计价的石油和结盟；美国提供保护。美国与沙特阿拉伯之间漫长的宏大交易正在结束。而且海湾正在分裂。